A imponente Cacatua-preta de Carnaby (Carnaby's Black-cockatoo) - Calyptorhynchus latirostris - existe apenas no Sul da Austrália Ocidental e está ameaçada. A principal causa do declínio da população é a desflorestação e a consequente perda de habitat que, na prática, compromete dois factores essenciais à sobrevivência da espécie.O primeiro é a disponibilidade de ninhos. A cacatua-preta de Carnaby nidifica em buracos no tronco de eucaliptos, mas, devido ao seu tamanho - 56 centímetros de comprimento -, precisa de buracos de grande dimensão, disponíveis apenas em árvores com, pelo menos, 100 anos.Para agravar ainda mais a situação, as espécies invasoras, como a cacatua-de-bico-comprido, por vezes ocupam os buracos disponíveis.A segunda é a disponibilidade de alimento durante a época de reprodução. Neste caso o problema é que os habitats onde nidifica são muito diferentes dos habitats onde se alimenta. Ora, a fragmentação da paisagem complica bastante a tarefa de alimentar as crias e, em áreas onde os dois habitats distam mais de 12 km, inviabiliza mesmo o sucesso da reprodução.Existem ainda outras ameaças, como o "roubo" de crias com o objectivo de as transformar em animais de estimação.Apesar do estatuto de "Ameaçada", é fácil observar esta ave em Perth, nomeadamente porque é grande e desloca-se em barulhentos grupos de 10 a 40 indivíduos.Quando encontram uma árvore apropriada, isto é, com as sementes e frutos de que se alimentam, começa um autêntico frenesim que deixa marcas bem visíveis no solo. Depois seguem para a próxima árvore. Durante a deslocação alguns indivíduos chamam repetidamente pelos retardatários, voltando mesmo atrás para garantir que nenhum se perde. A insistência lá interrompe a refeição dos mais distraídos, que lá seguem o seu caminho com as sementes ainda na boca.A espécie também é conhecida por cacatua-preta de bico curto, para a distinguir da cacatua-preta de bico comprido, e por cacatua de cauda branca, para a distinguir da cacatua de cauda vermelha.Provavelmente reparou que, nas fotos, alguns animais têm o olho cor-de-rosa: são machos, e têm também o bico escuro. E a mancha branca na bochecha é mais pequena e mais esbatida do que a da fêmea.

Macho

Fêmea

Gosto bastante deste conjunto de fotos que tirei no pavilhão dos ovinos (Sheep Shearing & Wool Pavilion) no Perth Royal Show.

A Dama Pintada (Painted Lady) - Vanessa kershawi - pertence ao mesmo género da borboleta preferida do escritor Vladimir Nabokov, mas é mais pequena - a envergadura máxima é de 5 cm - e "desbotada".

É muito parecida com a nossa Bela-dama (Vanessa cardui), mas a Pintada existe apenas na Austrália e na Nova Zelândia. Na verdade, alguns entomologistas consideram que a Pintada descende da Bela-dama, outros até que pertencem à mesma espécie.

No entanto, há diferenças claras, como a menor dimensão da borboleta australiana e as pintas azuis que esta apresenta na asa inferior.

O Perth Royal Show é um festival que dura uma semana inclui enorme variedade de eventos. "Agilidade e saltos" é uma das competições para cães (há outras, como "Obediência" e "Pastoreio", e há também competições para cavalos e porcos). Eis algumas imagens desta prova:

 

Os dois olhos azuis nas asas são a característica mais evidente da Senhora Velhinha  (Old lady) - Dasypodia selenophora -, traça que atinge uns impressionantes 9 centímetros de envergadura.

 

O Kings Park & Botanic Garden (Parque dos Reis e Jardim Botânico) é o parque mais emblemático de Perth, Austrália. Em Setembro, início da Primavera no Hemisfério Sul, acolhe um festival com várias actividades que celebram a chegada da Primavera.As visitas guiadas (efectuadas por mais de 120 voluntários) atraem inúmeros visitantes, desejosos de saber mais sobre plantas. Este ano, e pela primeira vez, realizou-se uma visita apresentada em Português. Este ano, e pela primeira vez, realizou-se uma visita apresentada em Português. Fernanda é brasileira e trabalha no Kings Park. Ela foi a cicerone do passeio em que partilhou várias histórias e particularidades das plantas do jardim com o grupo de portugueses e brasileiros que, na passada terça-feira, participou na visita. Eis três delas:

Acácia Orelhas-de-Elefante

Começo por uma curiosidade: as folhas da Acacia dunnii ("Elephant ear wattle") assemelham-se às orelhas dos elefantes.

Faltavam as boas-vindas

Durante anos os baobás (Adansonia gregorii) do Kings Park não produziram frutos. Em 2008 um baobá gigante, conhecido por Gija Jumulu, empreendeu uma viagem épica: percorreu 3 200 quilómetros de Warmun - em Kimberly - até Perth. Uma autêntica proeza para esta árvore com 750 anos, 14 metros de altura e 32 toneladas. A viagem salvou-lhe a vida, já que seria cortada para dar lugar à Grande Auto-estrada do Norte da Austrália Ocidental.Os terrenos onde cresceu pertenciam aos Gija, aborígenes que valorizam bastante os frutos desta árvore pelo alimento, água e propriedades terapêuticas. Assim, antes da partida, realizaram uma cerimónia de despedida. À chegada, uma outra cerimónia - a do fumo - deu as boas-vindas à enorme planta. Não se sabe se foi pelo fumo, pela reverência dispensada a tão vetusto espécime, ou apenas pela sua imponente presença, mas a verdade é que desde então, todos os baobás do parque começaram a produzir frutos. 

A flor que só vive um dia

Como cheguei antes da hora da visita aproveitei para passear pelo jardim e tirar algumas fotografias do imenso colorido criado pelas flores. Uma delas, a Bandeira Roxa ("Purple Flag", Patersonia occidentalis), destaca-se pela cor e delicadeza do caule e folhas.Captei algumas perspectivas da flor, mas não dei grande importância aos "penduricalhos" secos sob as pétalas. Durante a visita, Fernanda explicou que cada pendente é uma flor murcha, e que cada flor nasce e morre no mesmo dia. Talvez para compensar esta existência efémera, a planta produz flores ao longo de todo o ano.

Como já referi, o caimão foi o tema do primeiro post da Arca. Na altura fotografei um adulto no Algarve. A primeira vez que vi uma cria foi aqui na Austrália. A cor vibrante da plumagem dos pais contrasta fortemente com o preto das crias. Se as patas dos adultos são "desproporcionadas", as das crias parecem coladas ao tronco por engano...

 

Espreite a nova galeria - Target Spring/Summer Collection - em "Eventos/Events".

If you are going to PERTH, be sure to wear some flowers in your hair!

Num dia nublado os ramos pendentes como os de um chorão, mas cobertos de pó branco, combinam na perfeição com a luz branca difusa que inunda o céu. Só os contornos sobressaem.

Esta beleza alva do Eucalyptus caesia - espécie conhecida por Silver Princess (Princesa Prateada) - garante a sua sobrevivência. Raro em estado selvagem, é fácil encontrá-lo em zonas residenciais, adornando parques e jardins privados.

A parte inferior parece de uma outra espécie. As cores vivas da base do tronco contrastam com a monocromia da parte aérea.

Mede até 9 metros de altura.