Magnólia (Magnolia x soulangeana)

Início da Primavera. Na Natureza os tons frios ainda coabitam com os quentes.

A costela-de-adão é daquelas plantas que todos reconhecemos de imediato. Embora originária do México, o seu uso como planta ornamental é generalizado (em algumas ilhas tornou-se até invasora). O nome científico, Monstera deliciosa, anuncia duas das suas características: o tamanho, ― Monstera ―, mede até 9 metros de altura; o sabor do fruto ― deliciosa.

"You must not know too much or be too precise or scientific about birds and trees and flowers and watercraft; a certain free-margin, or even vagueness ― ignorance, credulity ― helps your enjoyment of these things."

Walt Whitman, em Specimen Days

De onde vem o nome "estrelícia"? A resposta imediata é que vem do nome científico, Strelitzia reginae, mas este tem uma história um bocadinho mais demorada.

Sophia Charlotte, duquesa de Mecklenburg-Sterlitz, nasceu a 19 de Maio de 1744 na Alemanha. Com 17 anos casou com o rei Jorge III e tornou-se rainha da Grã-Bretanha e da Irlanda.

O rei não jogava com o baralho de todo, de modo que Charlotte costumava refugiar-se nos Reais Jardins Botânicos de Kew, hoje mais conhecidos por Kew Gardens ― um dos mais reputados centros de botânica do mundo e que alberga o Banco de Sementes do Milénio.

Charlotte, além do seu gosto pela música (até cantou acompanhada ao piano por... Mozart, quando este tinha 8 anos), começou a interessar-se pela botânica e contribuiu para a expansão da colecção de espécies de Kew, muitas das quais chegavam através das viagens de exploradores como James Cook e Joseph Banks.

Foi Banks que em homenagem à rainha baptizou a estrelícia, então conhecida por ave-do-paraíso, de Strelitzia reginae (reginae significa rainha em latim).