Estamos em plena época das orquídeas selvagens. A orquídea-piramidal (Anacamptis pyramidalis), também conhecida como satirião-menor, tem, como o nome indica, forma piramidal. Para orquídea, tem um tamanho considerável (principalmente em comparação com as do género Ophrys): pode chegar aos 60 centímetros de altura.A cor das flores, que são hermafroditas, varia entre o rosa e o roxo, mas também podem ser brancas.

A polinização é feita por borboletas e traças.

Esta planta da família Orchidaceae vive no centro e sul do país, em terrenos incultos com substrato calcário.

Se ao olhar para a flor desta orquídea reconhece o padrão da plumagem de uma galinhola (ave semelhante à narceja), está de parabéns. Eu não consigo, mas o taxonomista espanhol Antonio José Cavanilles (1745-1804) lá encontrou parecenças. Assim, a orquídea flor-dos-passarinhos (Ophrys scolopax) herdou como epíteto específico o género da galinhola (Scolopax rusticola).

Flor-dos-passarinhos (Ophrys scolopax), Cabo Espichel, Sesimbra

Certo é que a O. scolopax emita o padrão, forma e feromonas das fêmeas de abelhas do género Eucera, levando os machos a pseudocopular com o seu labelo.

Esta pequeníssima flor desponta entre Fevereiro e Maio, em prados e clareiras de matos, em solos básicos ou ácidos (no Cabo Espichel surgiu apenas em meados deste mês).

Existe de norte a sul do país.

Uma após outra, as várias espécies de orquídeas do género Ophrys despontam nos prados do Cabo Espichel, Sesimbra, do lado direito de quem chega ao mosteiro. As ervas-vespas-rosadas (Ophrys tenthredinifera) já desapareceram e restam poucos moscardos-fuscos (Ophrys fusca). A meio da semana passada era a erva-vespa (Ophrys lutea) que dominava a área preferida das orquídeas.

Erva-vespa (Ophrys lutea), Cabo Espichel, Sesimbra

Esta orquídea de labelo castanho com largas abas amarelas especializou-se em iludir várias espécies de abelhas do género Andrena.

 Também conhecida por moscardo, a Ophrys lutea mede cerca de 20 centímetros de altura.

 É mais abundante na metade sul do país.

A floração ocorre entre Fevereiro e Maio.

Os pelos castanhos e o centro violeta ou azul do labelo identificam a erva-abelha-maior (Ophrys speculum subsp. speculum). Tal como as outras orquídeas do género Ophrys, a erva-abelha-maior (também conhecida por abelhão ou erva-espelho) imita a forma e as feromonas da fêmea de um insecto – a vespa Campsoscolia ciliata – induzindo o macho a pseudocopular com o labelo.

Erva-abelha-maior (Ophrys speculum subsp. speculum), Cabo Espichel, Sesimbra

Espécie tipicamente mediterrânica, em Portugal continental existe a sul do rio Douro, em prados e clareiras de matos baixos.

A bibliografia sobre a espécie diz que mede até 30 centímetros de altura, mas todos os exemplares que encontrei eram significativamente mais pequenos.

A floração ocorre entre Fevereiro e Maio.

Estamos na época de floração das orquídeas selvagens. Esta é a terceira espécie apresentada na Arca. Dá pelo nome científico de Ophrys fusca e é conhecida por moscardo-fusco ou moscardo-maior. Tal como a orquídea-vespa, a O. fusca também atrai insectos machos ao imitar a cor, forma e cheiro de um insecto fêmea. Neste caso, os enganados são principalmente abelhas do género Andrena.

Moscardo-fusco (Ophrys fusca). Cabo Espichel, Sesimbra (Março de 2013)

Existe no Centro e Sul do país, em prados e clareiras de matos baixos.

Para encontrá-la temos de olhar para o chão com atenção, pois estas plantas têm tamanho reduzido – medem menos de 40 centímetros de altura.

O labelo escuro, oval e aveludado distingue-a das outras espécies do género Ophrys.

A floração ocorre entre Fevereiro e Maio.