Quase que passava despercebido, mas o mergulho na água e rápida saída para um ramo muito próximo de onde saíra, a cerca de dois metros da superfície da água, denunciou-o. O guarda-rios (
Alcedo atthis) é pouco maior do que um pardal – mede 17 centímetros –, mas tem uma silhueta inconfundível, com o corpo atarracado, patas e cauda curtas e bico comprido, desenhado para pescar pequenos peixes, insectos aquáticos e girinos.
É uma das aves com colorido mais exuberante da nossa fauna: a cabeça e o dorso são azul e verde brilhantes, e o ventre é laranja.
Habita zonas húmidas (estuários, lagoas costeiras, barragens, açudes...) de norte a sul do país, e também alguns parques urbanos com lagos de média e grande dimensão, como o indivíduo nas fotos, que caçava num dos lagos do Parque das Conchas, em Lisboa.