5 instantes:

Ontem vi uma Araneus diadematus. Esta aranha tem uma característica que salta à vista: uma cruz branca no abdómen, formada por quatro manchas alongadas e uma mancha redonda central. A cruz reflecte-se em alguns nomes comuns da espécie, mas há outros: aranha-de-cruz, aranha-diadema, aranha-dos-jardins, epeira-de-cruz, epeira-dos-jardins, tecedeira-de-cruz-cosmopolita.

Aranha-de-cruz (Araneus diadematus), Azóia, Sesimbra

Os nomes também indiciam um dos seus habitats. De facto, estas aranhas são comuns em jardins, embora também frequentem matas e áreas com arbustos e árvores.

O exemplar da foto é uma fêmea. Estas são maiores do que os machos  – medem 12 a 17 mm enquanto eles ficam-se pelos 5 a 10 mm  – e apenas elas constróem teias para caçar.Foge quando perturbada, mas, no caso de atacar, saiba que a picada é inofensiva para os humanos.

Hoje é dia de Halloween (ou Dia das Bruxas). Não sei ao certo a ligação entre as bruxas e as aranhas, mas parece que os fios que estas últimas tecem simbolizam o destino.

"(...) Num ápice sairá do fojo, lançará um tubo de baba à volta do pé, e pouco a pouco, aperreada contra o zum zum do bicho vencido, a aranha lhe sugará as humidades do corpo".

Lídia Jorge em O Dia dos Prodígios, 1980 (Publicações Dom Quixote)

Vale de Centianes, Algarve

Sei muito pouco de aranhas, mas achei fascinante o padrão desta espécie e não resisti a partilhar. Julgo tratar-se da Aculepeira armida, conhecida por tecedeira-acuminada-mediterrânica ou por aranha-flor-de-carvalho-laranja.

Aculepeira armida, Herdade de Vale Gonçalinho, Castro Verde

Algumas características identificadoras da espécie são o abdómen estreito com uma risca central de cor amarela, laranja ou vermelha, que se vai estreitando à medida que se dirige para a parte posterior. A ladear esta risca está uma mancha branca, de contornos ondulados, a qual, por sua vez, é contornada por uma linha preta.

Como acontece em muitas espécies de aranhas, também esta apresenta dimorfismo sexual – os machos (8 a 9 mm) são mais pequenos do que as fêmeas (14-17 mm).

Prefere áreas expostas ao sol e ao vento, com arbustos e vegetação rasteira. É nessas plantas, ou em cercas, que constrói a teia.

Esta fica entre 0,5 a 1,5 metros do solo e, geralmente, a tecedeira-acuminada-mediterrânica “planta-se” no meio dela à espera das presas.

Os adultos surgem entre Maio e Setembro. A reprodução acontece no Verão, altura em que o “apetite” da fêmea (maior do que o macho) poderá perigar a sobrevivência do macho...