A espécie Cynara cardunculus tem vários nomes comuns, como cardo-hortense e cardo-manso, mas é mais conhecida como cardo-do-coalho, principalmente entre os apreciadores de queijo. Isto porque as flores desta planta, depois de secas, usam-se no fabrico de vários queijos, como o de Serpa:

“Este agente coagulante natural (cardo) é preparado na véspera, picado num almofariz com um pouco de sal. A massa resultante é colocada num recipiente, adicionando-se-lhe água onde fica a infusão. Posteriormente é coado e adicionado ao leite, homogeneizando-se a mistura”, lê-se no site da queijaria do Vale do Guadiana. O sabor do queijo depende, entre outros factores, da quantidade de coalho adicionado: “Quantidade insuficiente torna a coagulação muito mais lenta e origina um queijo pouco temperado; se colocado em excesso, o queijo fica com sabor amargo e a tonalidade da casca fica mais escura”.