O veado (
Cervus elaphus) é o maior cervídeo de Portugal – à frente do
gamo e do corço –, e o segundo maior da Europa – atrás do alce. O dimorfismo sexual (diferença entre machos e fêmeas) é evidente, quer pelo tamanho – os machos podem pesar até 250 kg e as fêmeas até 150 kg – quer por apenas os machos terem hastes, que são ramificadas e pontiagudas (as do gamo são espalmadas).
Nos anos 70 do século passado os espanhóis reintroduziram a espécie numa zona de caça na Serra da Cullebra, adjacente ao Parque Natural de Montesinho e, aos poucos, os animais galgaram a fronteira. Hoje existem em liberdade nesse parque transmontano, no Parque Natural do Tejo Internacional, no Parque Natural de S. Mamede e no Parque Natural do Guadiana. Habita também algumas áreas muradas, como a Tapada de Mafra. Segundo o Instituto de Conservação da Natureza (ICNB) a espécie ocupa uma área de 30.000 hectares e conta com 700 indivíduos.
Em Setembro e Outubro machos e fêmeas juntam-se para acasalarem. É neste período que ocorrem as poderosas lutas entre machos pelo domínio do harém e as enérgicas vocalizações (brama).
Se quiser comprar um veado, saiba que a Câmara Municipal da Nazaré tem sete para venda (cinco machos e duas fêmeas), provenientes do Pinhal de Nossa Senhora da Nazaré, onde a população destes cervídeos está a crescer para lá da capacidade de suporte da área cercada. Quem estiver interessado deve entregar uma proposta em envelope fechado à Câmara da Nazaré. O preço base é de 150 euros por cada animal, mais 50 euros pela captura. Pode fazê-lo até Julho de 2013.