Ir ao estádio: Outro futebol e outra cultura
O ambiente antes de um jogo de futebol é muito diferente na Austrália. As diferenças começam com o próprio jogo. O football australiano, ou footy, pouco tem a ver com o nosso futebol: sim, marcam-se golos com o pé, mas a bola é oval e também se joga com a mão.
E é um desporto violento, sendo rara a semana em que algum atleta não vai parar ao hospital, com uns ossos partidos ou uns dentes a menos, e não apareça nas manchetes dos jornais por comportamento impróprio, dentro e fora do estádio.
Em contraste com o que se passa no terreno de jogo, à volta do estádio o ambiente é calmíssimo. No sábado passado, na semifinal entre os Fremantle Dockers e Port Adelaide Power, cheguei ao estádio 2 horas antes do jogo para observar a festarola. Nada. Ninguém.
Voltei para a localidade mais próxima, Subiaco, onde já encontrei alguns indícios da aproximação do grande jogo. Os fãs estavam nos cafés e restaurantes. A proibição de beber álcool na rua explicará parte deste ritual... e é certo que aqui não existem roulotes com pregos e bifanas.
Uma hora antes do jogo voltei ao estádio. Aqui e ali já se encontram adeptos - todos da mesma equipa -, mas o ambiente está longe do que se vive em Portugal.
Com o aproximar da hora do jogo as diferenças tornam-se evidentes. O silêncio salta à vista. Conversa-se, mas baixinho. Há tantas mulheres quanto homens e há gente de todas as idades. Há inúmeras crianças, grávidas e até bebés.
De vez em quando um adepto de Port Adelaide passa por entre a mancha roxa, mas ninguém parece notar a sua presença.
Cerca de 15 minutos antes do início do jogo começam a formar-se longas filas nas diferentes entradas. Cada adepto que chega parece surpreendido e desgostoso com a espera que se avizinha, mas todos os jogos acontece o mesmo.
Nos últimos minutos acelera-se o passo.
O jogo começa e muitos continuam cá fora. Outros ainda nem chegaram. Lá dentro a multidão vibra com cada golo, projectando o som a alguns quilómetros de distância.
No segundo período os Dockers lideravam com 31 pontos de avanço, mas perderam por 105-83.