Os políticos não são todos iguais. Alguns distinguem-se pelas medidas que implementaram, ou das campanhas que realizaram, em defesa do ambiente. No mês passado, e para a homenagear esta diferença, um grupo de cientistas dos Estados Unidos baptizou cinco novas espécies de diminutos peixes de água doce (medem menos de 50 milímetros de comprimento) com nomes de cinco políticos norte-americanos – o actual presidente Barack Obama, os ex-presidentes Jimmy Carter, Theodore Roosevelt e Bill Clinton, e o vice-presidente Al Gore.

Etheostoma obama. Endémica dos rios Duck e Buffalo, Tennessee. Os machos atingem os 48 mm e as fêmeas 43 mm.

Imagem: © Joseph R. Tomelleri, www.americanfishes.com

Os biólogos Richard Mayden, da Universidade de Saint Louis, e Steven Layman, da Geosyntec Consultants, publicaram as descobertas no Boletim do Museu de História Natural do Alabama.

Etheostoma teddyroosevelt. Montanhas Ozark, Arkansas. Os machos medem até 43 mm e as fêmeas até 41 mm.

Imagem: © Joseph R. Tomelleri, www.americanfishes.com

A escolha de Obama – que já em 2009 já “baptizara” uma nova espécie de líquen – deveu-se à sua liderança nas questões ambientais, em particular nas áreas das energias não poluentes, protecção ambiental e conservação da natureza. A homenagem a Theodore Roosevelt evoca a sua importância na criação de parques naturais. Bill Clinton também marcou pontos por preservar os espaços selvagens, enquanto que o tributo a Jimmy Carter baseou-se no trabalho humanitário realizado depois de deixar o cargo de presidente.

 Etheosthoma jimmycarter. Rios Green, Barren e Rough, no Kentucky e Tennessee. A maior das cinco espécies - os machos medem 49 mm e as fêmeas 46 mm.

Imagem: © Joseph R. Tomelleri, www.americanfishes.com

O empenho na sensibilização ambiental, de que o documentário Uma Verdade Inconveniente é o principal expoente, valeram ao ex-vice Al Gore um lugar entre os distintos presidentes.

Etheosthoma gore. Rio Cumberland, Kentucky. Os machos medem até 42 mm e as fêmeas 41 mm.

Imagem: © Joseph R. Tomelleri, www.americanfishes.com

A descrição das novas espécies de percas (família Percidae) fez-se com base no colorido padrão dos machos, visível nas belas ilustrações do artista Joseph Tomelleri, que gentilmente cedeu as imagens à Arca.

Etheostoma clinton. Rios Caddo e Ouachita, Arkansas. A mais pequena das cinco espécies - machos e fêmeas medem cerca de 34 mm.

Imagem: © Joseph R. Tomelleri, www.americanfishes.com