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Arca de Darwin

"Look deep into nature, and then you will understand everything better", Albert Einstein

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Arca de Darwin

09
Dez14

Imperador Australiano e movimento de camuflagem

Arca de Darwin

Em 1995 surgiu um novo conceito biológico: o movimento de camuflagem. O que é? Imagine que um animal quer perseguir uma presa sem ser detectado. A solução é mover-se de tal maneira que a presa "pense" que ele está parado, ou seja, que a retina da presa registe sempre a mesma imagem do predador, como se ele fosse um objecto imóvel na paisagem (tendo como referência a presa e outros objectos na paisagem).

australian emperor 1 (1024x678)

É claro que, mesmo parecendo imóvel, a imagem do predador ficará maior à medida que se aproxima da presa.

australian emperor 2 (1024x692)

Mais tarde, em 2003, este artigo publicado na Nature demonstrava o sucesso das proezas aéreas da libélula conhecida por Imperador Australiano (Australian Emperor) - Hemianax papuensis - durante o seu movimento de camuflagem na defesa do seu território.

australian emperor 3 (1024x681)

O mais certo é que esta estratégia natural tenha aplicações militares (aliás, um dos autores do artigo da Nature pertence a uma Divisão de Sistemas de Armamento).

australian emperor 4 (1024x611)

O Imperador Australiano mede até 7 centímetros e é bastante territorial, defendendo áreas com cerca de 50 metros de comprimento.

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Machos e fêmeas são semelhantes. O tórax é esverdeado e o abdómen é amarelo e preto.

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A parte superior das asas é debruada a amarelo.

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28
Out14

Galinha-d'água: a nossa tem riscas, a deles não

Arca de Darwin

A galinha-d'água (Gallinula chloropus) é comum em Portugal. A versão australiana chama-se Dusky Moorhen (Gallinula tenebrosa). São muito parecidas, mas a plumagem desta última não tem as típicas riscas brancas nos flancos e é mais escura (daí o epíteto específico tenebrosa).

dusky moorhen 1

As patas são alaranjadas, e não esverdeadas como as da espécie portuguesa, e também têm bandas vermelhas acima das articulações.

dusky moorhen 2

Ambas medem cerca de 33 centímetros, têm crias parecidas, ocupam os mesmos habitats (pântanos, charcos, lagos, margens de rios, parques urbanos) e têm o mesmo comportamento de "galinha".

dusky moorhen 3 dusky moorhen 4 dusky moorhen 5

Na metade Sul da Austrália estamos em plena Primavera, altura em que a G. tenebrosa se reproduz.

dusky moorhen 6 dusky moorhen 7 dusky moorhen 8 dusky moorhen 9

Um aspecto curioso é que esta ave forma grupos de 2 a 7 elementos durante a época de reprodução. Várias fêmeas podem utilizar o mesmo ninho e todos os elementos do grupo incubam os ovos e cuidam das crias.

dusky moorhen a 10 dusky moorhen a 11 dusky moorhen a 12

20
Set14

Cromos repetidos (#4): GALEIRÃO - cidadão do mundo

Arca de Darwin

O galeirão (Fulica atra) já apareceu em alguns posts da Arca, mas nunca foi formalmente apresentado. Se já o viu - o que não é difícil, pois é uma ave bastante comum - por certo lembra-se das duas características que o tornam inconfundível: plumagem preta e bico e escudo frontal brancos.

galeirao 1

No Inverno juntam-se em bandos numerosos, num qualquer lago, estuário ou albufeira. As três imagens seguintes são do estuário do Tejo, em Alcochete, local onde vi a maior aglomeração de galeirões.

galeirao 2 galeirao 3 galeirao 4

Durante a época de reprodução tornam-se bastante agressivos e tanto o macho como a fêmea defendem o seu território.

galeirao 5

Na Austrália chamam-lhe Eurasian Coot, mas o nome não faz jus à adaptabilidade desta espécie, que existe em grande parte da Europa e também da Ásia, na Austrália e no Norte de África.

galeirao 6

A dieta omnívora explica parte desta plasticidade. De facto, o galeirão alimenta-se tanto em terra como na água (à superfície ou debaixo dela), consumindo algas, ervas, sementes, frutos e até ovos de outras aves.

galeirao 7 galeirao 8 galeirao a 10

galeirao 9

O escudo branco e luzidio originou a expressão "bald as a coot" (careca como um galeirão), usada pelos britânicos pelo menos desde 1430.

galeirao a 11 galeirao a 12

Mede 38 centímetros de comprimento.

galeirao a 13

27
Jul14

Pato com sardas (Stictonetta naevosa)

Arca de Darwin

É o pato mais raro da Austrália e é uma espécie protegida. O nome Freckled Duck - Pato-sardento - (Stictonetta naevosa) deve-o ao pintalgado branco e castanho-acinzentado da plumagem.

freckled duck 1

Além da perda de habitat (zonas húmidas permanentes), o sardento encontra-se em má situação devido à caça. Isto porque é presa fácil, já que quando perturbado teima em não abandonar o local onde vive, voando em círculos sobre esse habitat.

freckled duck 4

A identificação da espécie passa pela plumagem; pelo bico - ligeiramente curvado para cima; e pelo alto da cabeça - que em vez de ser redondo apresenta uma ligeira "crista".

freckled duck 8 freckled duck 9 freckled duck a 10

Os sexos são semelhantes, mas durante a época de reprodução os machos distinguem-se facilmente através da base do bico, que fica vermelha.

freckled duck 5 freckled duck 6

Constróem o ninho com galhos num local ao nível da água.

freckled duck 3

Mede cerca de 54 centímetros e pesa menos de 1 quilo.

freckled duck 7

14
Jul14

Corvo-marinho preto e pequeno

Arca de Darwin

É o corvo-marinho mais abundante de Perth. Dá pelo nome de Little Black Cormorant (corvo-marinho-preto-pequeno) - Phalacrocorax sulcirostris - e encontramo-lo facilmente em lagos de parques e jardins, ao longo do rio e em portos abrigados.

little black cormorant 1

Mede cerca de 62 centímetros, a plumagem é preta com reflexos esverdeados e os olhos são verde-azulados.

little black cormorant 5 little black cormorant 4 little black cormorant 3 little black cormorant 2

O prato preferido é o peixe, mas também consome crustáceos e insectos aquáticos.

little black cormorant 6 little black cormorant 7

Em voo, os bandos deslocam-se numa formação em forma de "V". Curiosamente, quando caçam, observamos o mesmo tipo de formação.

little black cormorant 8

little black cormorant 9 little black cormorant a 10

Como as penas não são impermeáveis costuma secá-las ao sol, de asas abertas, durante longos período de tempo.

little black cormorant a 11

Existe na Austrália e na Nova Zelândia.

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26
Jun14

Garça-nocturna ("Nycticorax caledonicus") - prima direita do Goraz

Arca de Darwin

As semelhanças entre a garça-nocturna-australasiana (Nycticorax caledonicus) - Night Heron - e o nosso goraz (Nycticorax nycticorax) são evidentes: ambos medem 60 centímetros, têm aspecto atarracado e hábitos nocturnos, embora também tenham actividade durante o dia.

night heron 1

Os juvenis das duas espécies apresentam plumagem castanha com manchas e riscas brancas.

night heron 2 night heron 3

Os adultos são diferentes: o goraz tem olhos vermelhos e plumagem branca, cinzenta e preta; a garça-nocturna tem olhos amarelos e plumagem amarela e preta. Ambos têm um penacho composto por duas compridas penas brancas.

night heron 4 night heron 5

A ecologia das duas aves também é semelhante. Vivem em zonas húmidas arborizadas (nidificam em árvores), como margens de rios, parques e jardins, estuários e lagoas.

night heron 6

Mesmo habitat, mesma dieta: insectos, anfíbios, peixes e crustáceos.

night heron 7

O estatuto de conservação é bem diferente: o goraz está Em Perigo em Portugal, enquanto que a garça-nocturna goza de uma classificação de Pouco Preocupante.

night heron 8 night heron 9 night heron a 10

Esta garça existe em vários jardins de Perth, ainda que os juvenis sejam difíceis de observar, pois a sua plumagem confunde-se com a vegetação.

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