O imperador-azul (Anax imperator) é a maior libélula da nossa fauna, podendo atingir 8,2 centímetros de comprimento e 10 centímetros de envergadura.

Imperador-azul (Anax imperator), fêmea

O gaiteiro-azul (Calopteryx virgo) já teve direito a um post aqui na Arca onde se podem ver as diferenças entre os machos e as fêmeas. Entretanto, tirei umas fotos melhorzinhas a uns machos que permitem admirar com maior detalhe a beleza destas libelinhas.

Gaiteiro-azul (Calopteryx virgo), macho, agosto de 2024, São Pedro do Sul

A borboleta fritilária-variegada (Melitaea phoebe) apresenta um padrão axadrezado preto e alaranjado na face superior das asas.

Fritilária-variegada (Melitaea phoebe), São Pedro do Sul, agosto de 2024

Eis-nos chegados àquela época do ano em que a floração da ameixeira-de-jardim (Prunus cerasifera) lembra-nos que os dias já estão maiores e a primavera está mais próxima.

Na berma de um caminho na lezíria do Tejo, um salgueiro florido serve um banquete à maior concentração de almirantes-vermelhos (Vanessa atalanta) que alguma vez vi.

Os élitros castanhos-acobreados do Carabus rugosos parecem ter sido minuciosamente martelados por um caldeireiro, e provavelmente é daí que vem o nome comum: cárabo-picotado.

O comprimento deste coleóptero varia entre uns impressionantes 27 e 31 milímetros.

A espécie está ativa durante todo o ano, mas é mais abundante na Primavera e no Inverno. Este exemplar foi fotografado há uns dias atrás enquanto chovia. A chuva parece ter despertado também muitos caracóis que, curiosamente, são uma das presas preferidas deste escaravelho. O processo de predação não é lá muito simpático. “(...) Fazem uma digestão externa pré-oral, colocando enzimas na presa e depois com o auxílio das sedas das suas mandibulas, ingerem os fluidos daí resultantes”, lê-se aqui.

A mosca-grande-das-flores (Volucella zonaria) imita tanto o tamanho como o aspeto e o voo da vespa-europeia (Vespa crabro). As moscas são dípteros (ordem Díptera), ou seja, só têm um par de asas, enquanto as vespas (ordem Himenóptera) têm dois. As antenas da V. zonaria são muito mais pequenas do que as da V. crabro.

O género Lachnaia tem várias espécies muito parecidas umas com as outras (não as consigo distinguir), conhecidas por escaravelho-das-flores, devido a gostarem de prados floridos, ou por escaravelho-dos-3-pontos, devido aos três pontos presentes em cada élitro, característica que aliás dá nome a uma das espécies: Lachnaia tristigma.

O escaravelho longicórnio (Cerambyx cerdo), também conhecido por capricórnio-das-quercínias, rosca e larva-da-madeira, é um dos maiores coleópteros da nossa fauna: o adulto mede entre 17 e 56 milímetros de comprimento e a lagarta chega a atingir entre 70 e 90 milímetros.

O exemplar que aparece neste post é uma fêmea, pois o último segmento das antenas é do mesmo tamanho que o segmento anterior (e o comprimento da antena é aproximadamente igual ao do corpo). Nos machos as antenas são muito maiores, e o último segmento é muito maior que o penúltimo.

Outra característica desta espécie é a coloração castanho-avermelhado da parte distal dos élitros.

Os adultos alimentam-se da seiva de feridas recentes e de frutos. Por isso, a espécie prefere áreas agroflorestais e gosta particularmente de carvalhos velhos, mas também de nogueiras, castanheiros, salgueiros, plátanos e freixos.

O desenvolvimento dura três anos. Entre Junho e Setembro, os ovos são depositados em feridas ou fendas de troncos ou ramos de árvores. As larvas passam então por cinco estádios larvares durante 31 meses, ao longo dos quais vão-se alimentando da madeira e escavando galerias — o que pode levar à morta da árvore, mas em geral alimentam-se de árvores já mortas ou velhas e doentes.

Existe no Norte de África, Europa e Ásia Menor. A nível global é uma espécie ameaçada devido à perda de habitat, e tem estatuto de Vulnerável (VU). Na Europa tem estatuto de Quase Ameaçado (NT — Near Threatened), mas é comum na região mediterrânica e por cá tem estatuto de Menos Preocupante (LC — Least Concern).

É uma espécie com hábitos crepusculares e nocturnos, mas na nossa latitude também pode ser observada durante o dia.

Pertence à família Cerambycidae.