Ao longe parece uma garça-branca, mas rapidamente a inconfundível forma do bico desfaz qualquer dúvida. É a esta parte do corpo que deve o nome de colhereiro (Platalea leucorodia), pois, dizem, assemelha-se a uma colher, ainda que me pareça mais uma espátula.

Em voo distingue-se facilmente das garças por ter o pescoço estendido.

 

É com o bico comprido e espalmado que varre as águas pouco profundas de estuários e lagoas, em busca de alimento: insectos, moluscos, crustáceos, anfíbios e peixes. Tem 88 centímetros de comprimento e 130 centímetros de envergadura.

 

No virar do século XX voltou a nidificar em Portugal e actualmente fá-lo a sul do rio Tejo. O mesmo aconteceu no Reino Unido, onde a caça e a drenagem de zonas húmidas levaram à sua extinção enquanto nidificante nos últimos 300 anos, até que, em 1995, voltou a construir ninhos.

 

Por cá tem o estatuto de Vulnerável (VU), por ter uma população entre 50 e 250 indivíduos maturos. No final do Verão torna-se mais fácil observá-la com a chegada de cerca de 1.000 migradores invernantes.

 

A nível global a UICN (União Internacional para a Conservação da Natureza) atribui-lhe estatuto Pouco Preocupante (LC).

Já aqui falei do caimão (Porphyrio porphyrio) e da sua recuperação extraordinária. As fotos seguintes foram tiradas este mês, na Lagoa dos Salgados, Algarve.

O Governo autorizou a construção de um empreendimento turístico com 4.000 camas e campo de golfe SOBRE 359 hectares da Lagoa dos Salgados.

Esta lagoa é uma das zonas húmidas mais importante do Algarve e, por ali nidificarem 45 espécies de aves, é reconhecida como IBA (Important Bird Area) pela BirdLife Internacional. Muitas destas espécies têm estatuto de ameaçadas, pelo que, se o Governo aplicasse a legislação europeia vigente, nomeadamente as Directivas Aves e Habitats, os Salgados já estariam classificados como área protegida.

A lagoa atrai turistas de todo o mundo que, além do sol e das praias, são apaixonados pela observação de aves.Quem conhece o espaço em volta, ou qualquer outra parte do Algarve, sabe que não são necessários mais empreendimentos turísticos e campos de golfe (os existentes já desviam ilegalmente água da lagoa).

A autorização para urbanizar os Salgados é incompreensível à luz do interesse económico do país, do desenvolvimento sustentável, da legislação comunitária e do bem-estar dos cidadãos.Por isso a associação ambientalista Almargem já apresentou uma queixa à Comissão Europeia contra o Estado Português por este não ter aplicado, "em devido tempo, o direito comunitário em matéria de conservação da natureza, em particular a directiva Aves".

A Almargem fez o papel dela, cabe-nos a nós fazer o nosso: partilhar esta informação e assinar a petição online, em avaaz.org.

A quem é que o Governo autorizou este empreendimento? Ao grupo Galilei (ex-Sociedade Lusa de Negócios), empresa que, lembra a Almargem, "ficou associada aos escândalos do BPN, recentemente condenado pelo Banco de Portugal".