Encontrei o Variety Place por acaso e foi uma muito agradável surpresa. Adjacente ao Kings Park, há várias razões para gostar deste parque infantil. Desde logo porque é acessível a crianças com mobilidade reduzida. Depois, pelo uso de materiais naturais, muitos deles reaproveitados.

Por último, o destaque dado à Natureza através das esculturas de animais (principalmente insectos) e plantas, da autoria de Nic Compton. As esculturas são fantásticas e não servem apenas de decoração: algumas são autênticos brinquedos; outras servem, por exemplo, de bancos.

Assim, é impossível que as crianças não queiram saber mais sobre aqueles bichos e plantas com que brincam, o que fará com que os pais também "tenham" que aprender.

O parque ainda cheira a novo: foi inaugurado em Agosto deste ano e a sua construção foi possível graças à organização de solidariedade Variety WA - The Children Charity.

Na verdade o parque foi re-inaugurado, já que data de 1974. Nessa altura foi construído por Ernst Wittwer, superintendente do Kings Park, que utilizou apenas materiais naturais.

Até chegar ao topo e deitar por terra o cepo, os concorrentes abrem buracos à machadada no poste. Nestas aberturas colocam as pranchas que lhes permitem alcançar o patamar seguinte. À medida que sobem as forças vão faltando, mas o relógio não pára e ganha quem terminar primeiro.

Seguem-se algumas imagens da competição de "Wood Chopping" (corte de madeira), que decorreu no Perth Royal Show.

Parece impossível que os contornos delicados daquelas belas figuras de animais e de humanos extraídos da madeira resultem de algo tão rude como uma motosserra.No entanto, é mesmo isso que acontece, ali bem à frente dos nossos olhos, graças ao talento de Nelson Ramos, 40 anos, entalhador e escultor de madeira.

Peça de Nelson Ramos. Andanças, Castelo de Vide (Agosto de 2013)

Artesão há 20 anos, Nelson começou a usar a motosserra há apenas três anos. É com este parelho que esculpe aquilo a que chama o “esboço” de uma peça, embora ao olhar de um leigo pareça já uma obra bem acabada. “Vi um vídeo no Youtube sobre esculturas com motesserra e resolvi experimentar. Antes demorava 10 a 12 dias a terminar um esboço. Com a motosserra faço um a dois esboços por dia”, justifica.

Encontrei Nelson no Andanças, Castelo de Vide, onde esteve toda a semana a trabalhar, surpreendendo os milhares de festivaleiros que por ali passaram. Ninguém ficou indiferente às esculturas.

“A reacção das pessoas foi muito além do que esperava. Recebi muitos elogios e houve até um jovem que veio ter comigo e agradeceu-me por estar ali a mostrar o meu trabalho”, conta Nelson, visivelmente sensibilizado com a resposta do público. “O dinheiro é importante”, diz o escultor, “mas os elogios fazem muito bem à auto-estima”, conclui.Além das esculturas ele também cria peças de entalhe, para as quais utiliza formões, goivas e maços. Quanto à madeira, não tem uma preferida: “Trabalho com qualquer madeira. Posso usar uma por a cor ser mais bonita ou, se a peça tiver muitos acabamentos, opto por uma mais fácil de trabalhar”.

A arte de Nelson chegou aos ouvidos do vice-presidente da Câmara de Castelo de Vide. O autarca foi buscá-lo ao Marvão e instalou-o na sua vila. “Estou-lhe muito agradecido”, faz questão de salientar. É na Casa do Morgado que o artesão tem a oficina, a par de outros artistas, e onde trabalha de portas abertas, convidando quem passa a entrar e assistir. Na divisão ao lado fica a área de exposição, que serve como ponto de venda. “Os valores variam muito. Há peças que custam 10 euros e outras que chegam aos 5.000 euros”, informa.

As peças aqui retratadas decoraram as bermas dos carreiros no recinto do Andanças. Mas Nelson tem muitas outras. Para as conhecer visite o blog “Escultor de Madeira”, plataforma onde divulga os seus trabalhos.