O frágil Willie Wagtail defende ferozmente o território e as crias. Nem sempre leva a melhor, pois geralmente enfrenta aves muito maiores do que ele. Ontem, ao final da tarde, assisti ao confronto entre o Willie e uma pega-cotovia fêmea.

 

 

 

O título até soa bem - The Magpie Whisperer -, mas a apresentadora seria muito diferente do César Millán: loira, australiana e com 9 anos de idade. Conheci esta mulherzinha no fim-de-semana passado. Sentados na relva, ela sorria enquanto o pai contava que, certo dia, depois de muito a procurarem, encontraram-na no topo de um pinheiro de Norfolk (árvore com altura de um prédio de seis andares), sentada num ramo a "falar" com as pegas-cotovias.

Da capacidade trepadora já me apercebera, quando a vi descer de uma árvore com agilidade felina, mas a conversa com as aves era novidade. "Imita lá o som que fazes para as chamar", desafiou o pai. E ela lá assobiou, copiando a cantilena das magpies-larks. "O pior é quando as chama para dentro de casa, porque depois tenho de limpar a porcaria que fazem quando se assustam...", lamentou a mãe, sacando do telemóvel para mostrar a foto em cima que ilustra o dom da filha, e que teve a gentileza de partilhar com a Arca.

Em inglês dá pelo nome de "Magpie-lark" (Grallina cyanoleuca) o qual, traduzido para português, equivale a "Pega-cotovia". Este pássaro (família Passeriformes) pertence a uma das 200 espécies de aves capazes de cantar em dueto.

Tal como o indivíduo da foto de cima, também o da foto em baixo é um macho. Distinguem-se das fêmeas por terem em volta do olho um círculo preto que se une por um risco à nuca. Também têm uma fila de "pestanas" brancas por baixo do olho.

As fêmeas não têm esta fila branca e a mancha preta é vertical, e não comunica horizontalmente com a nuca.

Alimenta-se de insectos que captura na vegetação rasteira ou na água. A presença desta é fundamental para a espécie, pois o casal constrói o ninho com lama.

Mede cerca de 27 centímetros (mais ou menos o tamanho de um melro).

É abundante em toda a Austrália.

Há quem lhe chame "Peewee" ou "Peewit" devido a um dos sons que produz.