Se ao olhar para a flor desta orquídea reconhece o padrão da plumagem de uma galinhola (ave semelhante à narceja), está de parabéns. Eu não consigo, mas o taxonomista espanhol Antonio José Cavanilles (1745-1804) lá encontrou parecenças. Assim, a orquídea flor-dos-passarinhos (Ophrys scolopax) herdou como epíteto específico o género da galinhola (Scolopax rusticola).

Flor-dos-passarinhos (Ophrys scolopax), Cabo Espichel, Sesimbra

Certo é que a O. scolopax emita o padrão, forma e feromonas das fêmeas de abelhas do género Eucera, levando os machos a pseudocopular com o seu labelo.

Esta pequeníssima flor desponta entre Fevereiro e Maio, em prados e clareiras de matos, em solos básicos ou ácidos (no Cabo Espichel surgiu apenas em meados deste mês).

Existe de norte a sul do país.

Os pelos castanhos e o centro violeta ou azul do labelo identificam a erva-abelha-maior (Ophrys speculum subsp. speculum). Tal como as outras orquídeas do género Ophrys, a erva-abelha-maior (também conhecida por abelhão ou erva-espelho) imita a forma e as feromonas da fêmea de um insecto – a vespa Campsoscolia ciliata – induzindo o macho a pseudocopular com o labelo.

Erva-abelha-maior (Ophrys speculum subsp. speculum), Cabo Espichel, Sesimbra

Espécie tipicamente mediterrânica, em Portugal continental existe a sul do rio Douro, em prados e clareiras de matos baixos.

A bibliografia sobre a espécie diz que mede até 30 centímetros de altura, mas todos os exemplares que encontrei eram significativamente mais pequenos.

A floração ocorre entre Fevereiro e Maio.

Estamos na época de floração das orquídeas selvagens. Esta é a terceira espécie apresentada na Arca. Dá pelo nome científico de Ophrys fusca e é conhecida por moscardo-fusco ou moscardo-maior. Tal como a orquídea-vespa, a O. fusca também atrai insectos machos ao imitar a cor, forma e cheiro de um insecto fêmea. Neste caso, os enganados são principalmente abelhas do género Andrena.

Moscardo-fusco (Ophrys fusca). Cabo Espichel, Sesimbra (Março de 2013)

Existe no Centro e Sul do país, em prados e clareiras de matos baixos.

Para encontrá-la temos de olhar para o chão com atenção, pois estas plantas têm tamanho reduzido – medem menos de 40 centímetros de altura.

O labelo escuro, oval e aveludado distingue-a das outras espécies do género Ophrys.

A floração ocorre entre Fevereiro e Maio.

As orquídeas selvagens criaram duas artimanhas absolutamente notáveis para assegurarem a polinização: transformaram uma das pétalas num labelo que se assemelha a um dado insecto fêmea, e produzem feromonas que imitam as dos insectos. Assim, os pobres insectos machos, atraídos pelas “curvas” e “cheiros” falsos, pseudocopulam com a planta e transportam o pólen para outra orquídea.

Orquídea-vespa (Ophrys tenthredinifera), Serra do Risco

Este tipo de ilusão sexual ocorre em cerca de 1/3 das 20.000 espécies conhecidas de orquídeas. Uma dessas espécies é a orquídea-vespa (Ophrys tenthredinifera), também conhecida por erva-vespa-rosada, que, tal como o nome indica, especializou-se em enganar vespas e abelhas.

 Orquídea-vespa (Ophrys tenthedinifera), Cabo Espichel

A floração acontece entre Janeiro e Maio.

Serra do Risco

A orquídea-vespa encontra-se em prados e pastagens, com solos básicos ou ligeiramente ácidos.

Cabo Espichel