Quando era miúdo, nos longínquos anos 80, passava férias no Algarve numa casa que os meus pais arrendavam durante o mês de Agosto. A casa ficava numa ruela de uma pequena povoação, ruela essa que duplicou a extensão com construção desta vivenda e de outras cinco como ela. A rua não tinha nome, mas as indicações que dávamos a amigos eram algo como: "desces a rua principal e viras à direita a seguir ao supermercado, junto a uma casa branca, e é aí, na rua da palmeira”.

Parque das Nações, Lisboa

Não me recordo se o baptismo foi anterior à construção das casas, mas lembro-me que, certa noite, eu e um “adulto” amigo dos meus pais saímos de casa munidos de um banco e de um pedaço de carvão. Fomos até ao início da rua e encostámos o banco à parede da casa branca. O Carlos subiu para o banco comigo às cavalitas e, de braço esticado, desenhei um rectângulo dentro do qual escrevi “Rua da Palmeira”. Anos depois uma placa de pedra tomou o lugar da singela pintura. E lá permanece.

Isto para dizer que, tal como certos edifícios e pessoas, as árvores integram o mapa mental que construímos de ruas e localidades e, assim, inscrevem-se no nosso imaginário. Em relação a algumas, as que vimos crescer ou as aquelas com que sempre partilhámos o espaço, até criamos laços sentimentais. Daí que um dos critérios de atribuição de Interesse Público a uma árvore seja a importância cultural ou histórica. A lista de exemplares classificados inclui, por exemplo, o plátano (Platanus x acerifolia) que está no centro da aldeia do Rochoso, na Guarda, que “nasceu” no dia 1 de Dezembro de 1910, plantado pelo professor Francisco Sanches em jeito de celebração da Festa da Árvore e da Implementação da República, e o Assobiador, sobreiro (Quercus suber) que em 1991 produziu uns impressionantes 1.200 kg de cortiça e que, dizem as gentes da vila de Águas de Moura, dá sorte aos noivos, daí também lhe chamarem “árvore casamenteira”.Há árvores que até não reúnem os requisitos para ingressar na lista de Interesse Público, mas que marcam a paisagem e o espaço que percorremos. São elas as personagens principais da série de posts que hoje inicio e a que chamei “Uma árvore na paisagem” (título “roubado” ao livro “Uma mancha na paisagem”, de Tom Sharpe).